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第二十二章 来自商盟的邀请

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    方鸻和那少年分坐在相邻的两张桌边,两人被木桌上的烛火隔开,还有两个带着哨盔的矮人守卫盯着,互相只能大眼瞪小眼。

    “你等着,我不把你打得妈妈都认不出来。”少年用手在额头上抹了一把汤水,恶心至极,一边咬牙切齿地说道。

    “彼此彼此。”方鸻同样没好气,他被矮人摁下去时头磕到地上,淤青了好大一块,这笔帐显然也应该算到了对方身上。

    侏儒主裁判看着两个问题儿童摇了摇头。

    他走过来,仰着头对方鸻说道:“如果工匠总会那人回不来的话,那么你还有不少时间,好好调整一下自己的状态——”

    他言下之意是让方鸻去弄一身至少合理点的装备,比赛虽然规定参赛者只能使用自己或队伍的装备,但在正赛开始之前,这些人还有时间利用外围赛的奖金去做一点事情的。

    五万里塞尔说多不多,但说少也不少。

    方鸻心知对方的好意,连忙点了点头。

    少年用毛巾擦了擦脸,看到这一幕下意识想要讥讽两句,但站在一旁的吴迪拍了拍他的肩膀,对他摇了摇头。对方对自己的搭档显然十分信服,便闭上了嘴巴。

    侏儒主裁判又问道:“比赛结束之后有没兴趣来考林商盟干活?你知道,我们在云层海一带是最大的商业组织联盟,对于真正有天赋的新人,我们一贯是不吝于培养的,而且战斗工匠无论在那个商会与船团都是最受欢迎的存在。”

    ‘当——’

    胡地忽然失手将杯子落在了地上。他一个激灵反应过来,慌忙不好意思地将其捡起来。

    但其他人并没注意到他的举动,天蓝、姬塔与洛羽都停了下来,惊讶地看了看那个侏儒主裁判,再看着方鸻——除了艾缇拉与帕帕拉尔人弩手之外,因为他们不是本地人。

    甚至连那银林之矛的少年也差不多,掏了掏耳朵,差点以为自己听错了。

    没人不知道考林商盟在云层海地区是怎样的庞然大物,它对于这一地区的影响力恐怕仅次于工匠总会与考林—伊休里安联盟本身,纵使是彩虹同盟也无法与之相提并论——前者不但富可敌国,而且背后还有考林王室的支持,在联盟的政治版图中也是一股不可轻忽的力量。

    这些侏儒大半是来自艾尔帕欣商盟总会,因此侏儒主裁判等同于是在代表着考林商盟的总会,这是多大的荣幸啊。考林商盟总会是一个纯粹的管理机构,因此很少会面对外部招募行政人员,更不要说面向选召者了。

    几道目光不约而同地看向方鸻。

    但方鸻楞了一下,反问道:“可我是选召者啊?”

    这个回答让天蓝差点晕厥过去,心想:“艾德哥哥脑袋里面究竟装的什么东西啊?”她真想撬开来看一看,为什么可以让对方笨得如此可爱。

    侏儒主裁判却很有耐心,答道:“这又有什么关系呢,小朋友,也有许多选召者在为商盟工作,这里是一个自由的组织,人们怀着对于财富的向往这个共同的目的来到这里,共同建设云层海——考林王国的繁荣经济秩序,不分出身,也不问来历。”

    “才怪。”众人心想。考林商盟下面的商会可能有许多选召者,而且大都是从事的雇佣兵与守卫一类的短期工作。但商盟总会却是一个例外,不要说选召者,就是一些有身份的人进入总会工作也是需要推介人的。

    看这个侏儒主裁判的意思,就是要当方鸻的推荐人了。

    姬塔心中还有些好奇,在商盟总会能成为推荐人的,至少也是中上层人士了,这个侏儒裁判竟然会是考林商盟的某个头面人物或者官员?

    方鸻其实有些心动。他对考林商盟也不是全无了解,当然明白对方的体量。而炼金术士本身又是一个极耗金钱与时间的职业,它其实天生就是为大公会与大型组织准备的生活职业。

    但权利与义务往往是对等的——

    留在商盟虽然解决了眼下的问题,从长远却只会是一种束缚,他不会永远留在云层海,方鸻心中明白自己所追求的东西,那是他绝对不可能放弃的梦想。

    何况,那还是他对于丝卡佩小姐、对于黎明之星众人的承诺。

    他沉默了片刻,最终还是摇了摇头:“抱歉,我还是喜欢冒险的生活,裁判先生。”

    侏儒主裁判看着他,一时有些沉默。

    他丰富的人生阅历当中,这还是第一次遇到拒绝自己推荐的人,而且如此的果决,甚至没有用太多思考的时间。他下意识抚摸了一下尖尖的胡须,一时也分不清这是出于鲁莽、盲目还是自信。

    胡地在一旁神色有些复杂地看着方鸻。

    天蓝使劲拧了洛羽的胳膊一下,痛得后者倒吸一口冷气:“你干嘛?”

    “我看自己是不是在梦中。”

    “你没在梦中,真实得很,艾德先生拒绝了,我也看到了——”洛羽没好气地答道。

    “那他一定是疯了。”

    “你和他有什么区别,不一样把十二色鸢尾花视而不见。”

    “那又不一样。”

    “我看差不多。”洛羽少有地多说了几句话,然后脚尖吃了天蓝狠狠地一跺,直冒冷汗地弯下腰。

    姬塔也小心地扯了扯方鸻的袖子,但后者只对他温和一笑。

    而所有人都没想到的是,反应最大的是那少年,他忽然站起来说道:“真是一个弱智,自以为是!你以为你是谁,Elite还是银色维斯兰的青训队成员?”

    方鸻看到这家伙就气不打一处来,他揉了揉淤青的额头,没好气地说道:“又关你什么事?”

    “当然不关我事,只是看到弱智就生气,”那少年没好气地回头对吴迪说道:“走,我去洗漱一下,眼不见心不烦。”

    吴迪点了点头,不过离开之前他第一次特意看了看方鸻,显得有些意外。

    而天蓝竟也罕见地没和对方斗嘴。

    四周有些沉默,让方鸻不大适应——仿佛他又做了什么蠢事一样。看了看其他人,他才主动开口道:“天蓝,我以为你会和那家伙又吵起来的。”

    没想到法国小姑娘反而有些不好意思,答道:“其实我也觉得那家伙说得没错,艾德哥哥,你不妨再考虑一下?”

    方鸻飒然一笑,摇摇头道:“我很清楚自己是什么样的性子,但那样的生活并不适合我——小时候我舅舅常常告诉我一个道理,一些眼前的利益会让我们动摇,但不忘本心,就不会迷惑。”

    “本……心?”

    天蓝微微怔了一下。

    洛羽与姬塔,也忍不住互相看了一眼,他们的本心是什么呢?从长远地看,成为选召者似乎应当是一个起点而非目的,但在那之后呢?

    法国小姑娘低头沉思了片刻,最后认同地点了点头:“您说得不错,艾德哥哥。”

    那侏儒裁判听了这话,思索了片刻,也不由对这少年刮目相看。优秀的炼金术士是商盟最宝贵的财富,这些年考林商盟一直与云层海地区的工匠总会保持着竞争的关系,但无论两者怎么竞争,往往都留不住那些真正的天才。

    或许这就是原因所在吧……

    他们是真正向往于云与海之上的人,因此不会轻易羽翼蜷缩起来;他们追逐的是那个真正属于他们的世界,在云层之上,在大陆桥之后,那个更加广阔的新世界——

    他忽然掏出一张卡片,那卡片也是铜质的,在火光下散发着黄澄澄的光芒,上面刻着一些奇特的花纹。他将卡片递过去,说道:“好吧,如果你什么时候改主意了,可以拿着这张卡片来考林商盟找我。”

    方鸻不敢拒绝对方的好意,接过卡片,只见铜片上刻着‘法莱斯-短湾’这样一个名字,符合侏儒的起名规律。想来是主裁判的名字,于是他点了点头感谢道:“谢谢您,法莱斯先生。”

    “不客气,我看好你,年轻人。”

    侏儒主裁判这才向他们告辞,然后也离开了。

    天蓝看着方鸻手上的名片,满是惊讶:“这是考林商盟的名片啊,他居然真给你了一张名片,天那,他一定非常看好你的,艾德哥哥。”

    她露出十分苦恼的神色。“我又有些后悔了,我还是觉得你应该答应他的。”

    方鸻哑然失笑,晃了晃手中的名片:“不就是一张名片而已,这东西不是随便发的吗?”

    “把它收好,艾德。”但艾缇拉却说道。

    姬塔这才小声解释道:“艾塔黎亚的名片与地球上不太一样,艾德哥哥,许多大型组织都有这样的名片,它上面是附有魔力的。这样的名片考林商盟一年里总共也不会轻易发出去多少,你拿着它,就相当于有了一张等同于其主人权限的通行证。”

    “那也就相当于一张魔法介绍信而已嘛。”这时帕帕拉尔人好不容易弄干净了自己身上的土豆泥,双手趴在椅子上插言道。

    “当然不止啦,”天蓝答道:“这东西可以让你在不少地方享受优质服务呢,至少在云层海地区是如此。我算算,我们起码能在购买补给上省下半成的钱。”她掰着手指头,有些夸张:“哇,这下发达了,这可是一大笔钱。”

    方鸻听了这话,连忙小心翼翼地将名片收了起来,一副很没出息的样子。

    没办法,穷怕了。

    “好了,”艾缇拉这时候站了起来,拍了拍手:“这个好消息就到此为止,别忘了现在我们还有更重要的事情要做。”

    “什么事情?”方鸻一头雾水。

    “是你的比赛,”连精灵少女都有点受不了这家伙,温和地瞪了他一眼:“所以说下次不要那么冲动,正式赛和外围赛完全不同,不过既然参加了,自然要全力以赴,我和其他人去帮你做一些准备工作。”

    天蓝这才回想起来还有这档子事,连忙兴奋地点点头:“艾缇拉姐姐说得对,我去帮忙收集对手的信息。”

    两人的话倒提醒了方鸻。

    接下来的比赛可以预见的艰难,具体能做到什么程度他心里也没底,自然不能像外围赛那样一点准备工作都不做——事实上他在之前的比赛中已经吃尽了这样的苦头。

    他计划首先改造翠鸟α魔导炉,魔导炉本身没什么问题,但侏儒商人送他的水晶必须改造成一式水晶他才能使用。否则像之前那样单靠操纵手套内的核心水晶去挑战十多级的对手,基本等于送人头的行为。

    然后是重新设计与改造步行者,现在有了比赛奖金,他底气自然也足了很多——不必要再靠着那个‘木工作品’打天下了。

    方鸻不指望把步行者改造到II型那么高端,但至少也应当是700至800这个接近II型的衍生系列,而不是他那个莫名其妙的170型。

    这需要一些金属原料与次级水晶,还有一套赤水晶能量发生装置与平衡仪,不过这些东西在这里应当都可以很容易采购到,价格也不会太贵,因此他就交给艾缇拉小姐了。

    而这时洛羽也站了起来,说道:“接下来是艾德先生和那个艾尔帕欣工匠总会的选手的比赛吧,我先去比赛场那边好了,如果对方弃权的话,我第一时间回来通知你们。”

    方鸻点了点头,十分感激地看了对方一眼,这样或多或少能节约他一点时间。

    ,“那我只有去关注下一场比赛了,”天蓝唉声叹气:“哎呀,要去看那两个讨厌的家伙之间的战斗,真是难受死了。”

    然后她又对姬塔说道:“塔塔,要不你来收集纸面情报吧。”

    姬塔轻轻点了点头。

    “那么帕克先生——”天蓝发号施令。

    “我明白我明白,”帕帕拉尔人弩手马上从椅子上跳了下来:“保护好姬塔是吧?”

    前者对他眨了眨眼睛,给了这家伙一个赞赏的眼神。

    这时候胡地也站了起来,说道:“我也去吧。”方鸻看了看他,本来想让对方留下来给自己当助手的,不过他忽然看到胡地有些意兴阑珊的样子,心中似乎明白了什么。

    然后默默地把话收回了肚子里。

    方鸻知道,应当是之前考林商盟的事情刺激到他了。

    不过他看了看忽然忙碌起来的大伙儿,心下略微有些感动,这是他的比赛,但每个人都好像把这当成了自己的事情一样。

    说起来,他和天蓝、艾缇拉还有洛羽他们认识才不过一天而已。

    更不用说胡地。

    方鸻忍不住说道:“谢谢各位。”

    天蓝却不以为意地摆了摆手:“别这么说,这也是为了教训那家伙,我早就想教训那个混蛋了——”

    方鸻揉了揉额头,对此深以为然。

    ……